Kétféle szálas lézer létezik: egymódusú és többmódusú. A mikrohegesztési alkalmazások közötti különbségeket figyelembe kell venni, amikor kiválasztják a legmegfelelőbbet.
Az egymódusú szálas lézerek körülbelül 9 mikron magátmérőjű szálakat használnak 10 mikron körüli fókuszált nyalábok előállításához. Ez ideálissá teszi őket lézeres vágási alkalmazásokhoz. Hegesztésnél azonban előfordulhat, hogy a szűk varratszélesség nem felel meg a legtöbb gyártási összeállítás tűrésének.
A többmódusú szálas lézerek 50-300 mikron magátmérőjű szálak felhasználásával alacsonyabb intenzitású és egyenletesebb "lapos felső" sugarat állítanak elő. Ez megkönnyíti az olvadási zóna kiterjesztését, és jobban megfelel a lézeres mikrohegesztés igényeinek, ellentétben más típusú lézerekkel.
Ez az ábra a szálat elhagyó lézert és a teljesítményintenzitás keresztmetszetét mutatja két módban.
Fontolja meg a lézeres beállítást a hegesztési kötéseknél. A gerenda illesztési vonalhoz való igazításához általában legalább 200 mikronos pontméretre van szükség a halmozási helyzet és a hegesztési élek közötti hézag tűrése miatt. Azonban egy ilyen nagy folt eléréséhez egymódusú szálas lézerrel 2-3 láb gyújtótávolságra lenne szükség, ami nem praktikus hegesztőrendszereknél. Ezenkívül az egymódusú lézer középerőssége a széle felé csökken, ami egy kis területen koncentrált energiát eredményez. A hézagok a hézagokban hegesztési problémákat okozhatnak, például alámetszéseket vagy kitöltetlen területeket. Ezenkívül a nagy lézerintenzitás eltávolíthatja a felesleges anyagot.
A többmódusú szálas lézersugarak egyenletes intenzitáseloszlást biztosítanak a stabil hegesztési folyamat érdekében. Kevésbé érintik őket a hegesztési felület hézagai, és erősebb profillal rendelkeznek, amely több anyagot képes megolvasztani, hatékonyan áthidalva a sikeres hegesztéshez szükséges hézagokat.
Az alábbiakban látható az egymódusú és többmódusú lézerek hegesztési keresztmetszete 0.06-hüvelyk vastag rozsdamentes acélban. Az alkalmazott egymódusú szálas lézer teljesítménye 500 W, sebessége 300 kép/perc, és 30 mikron foltmérete volt. A használt többmódusú szálas lézer teljesítménye 700 W, sebessége 100 kép/perc, foltmérete 150 mikron. A második többmódusú szálas lézer teljesítménye 1 kW, sebessége 80 kép/perc, foltmérete 250 mikron.
Az egymódusú szálas lézerek bizonyos esetekben hasznosak lézeres mikrohegesztéshez. Használhatók nagy sebességű laphegesztéshez és szűk kötésekhez kisebb lézerteljesítménnyel, miközben még mindig elérik a kívánt behatolási mélységet. Erre a célra többmódusú lézer is használható.